Come aiutare i bambini con l'inglese

Come possiamo aiutare i bambini con l’inglese?

 “La funzione del linguaggio non è quella di informare, ma di evocare”.

Jacques Lacan

L'apprendimento dei bambini è un'esperienza entusiasmante e arricchente per i più piccoli, ma può anche presentare delle sfide.

Come genitori, abbiamo un ruolo cruciale nel facilitare questo processo. Ma iniziare a casa nostra, fin da subito, significa stimolare i piccoli con una conoscenza utile che assorbiranno naturalmente nel periodo più importante del loro apprendimento. Non esiste un’età giusta per iniziare a parlare l’inglese anzi, prima si inizia più facile sarà!

La paura di non essere perfetti in ciò che vorremmo insegnare, soprattutto quando si tratta di trasmettere le basi di un’altra lingua, spesso ci blocca. La pronuncia non perfetta, il disagio di non sapere alcuni vocaboli o di non conoscere le regole grammaticali sono timori comuni.

In realtà, abbiamo tutti gli strumenti necessari per stimolare i bambini e introdurli alla seconda lingua!

Certamente chi in famiglia ha un o una madrelingua inglese può essere avvantaggiato… ma non è detto! Ho insegnato in scuole materne con sezioni bilingue, e ho notato che i bambini provenienti da famiglie monolingue italiane raggiungevano spesso un alto livello d'inglese.

Parlando con i genitori, è emerso che molti proponevano abitualmente attività in inglese: durante il tragitto in macchina ascoltavano canzoncine, a casa facevano due chiacchiere utilizzando la seconda lingua, leggevano insieme un libro in inglese prima di andare a letto. Al contrario, alcuni genitori che conoscono perfettamente due o tre lingue straniere spesso mancavano di costanza e passione nel parlare in inglese con i propri figli.

Se, come nella maggior parte delle mie conoscenze, anche tu non sei madrelingua inglese, non temere di introdurlo in famiglia! 

Metodi

Nei primi 5 anni di vita dei bambini è fondamentale creare una routine, comunicare in inglese in determinati momenti della giornata, per far familiarizzare il bambino con il suono della lingua.

Essential English For Parents è la guida da cui sono partiti tutti i genitori che hanno iniziato il percorso con Inglese Bimbi, un ottimo inizio per introdurre la lingua nelle nostre famiglie e nelle nostre vite di tutti i giorni!

Durante gli anni della crescita, poi, i bambini imparano imitando le figure di riferimento, ciò che attiva l’apprendimento della lingua è l'interazione diretta con le persone che li circondano. 

Questo grazie ai neuroni specchio, una scoperta affascinante (e tutta italiana!) nel campo delle neuroscienze che si deve al gruppo di ricerca dell'Università di Parma, guidato dal neuroscienziato Giacomo Rizzolatti. I neuroni specchio si attivano non solo quando compiamo un'azione, ma anche quando osserviamo qualcun altro. Questo meccanismo è alla base dell'apprendimento per imitazione, particolarmente potente nei bambini.

Quando un bambino osserva un genitore parlare inglese, i suoi neuroni specchio si attivano, permettendogli di "imitare" mentalmente l'azione. Questo processo facilita l'acquisizione del linguaggio, poiché i bambini non si limitano a ripetere parole e frasi, ma interiorizzano anche la pronuncia, l'intonazione e le espressioni facciali!

Ecco perché, per sfruttare al meglio questo metodo naturale di apprendimento, è utile parlare inglese il più possibile in presenza dei bambini, utilizzando gesti e mimica per rendere la comunicazione più efficace e coinvolgente. Guardare insieme programmi televisivi, video educativi e leggere libri in inglese sono tutte attività che stimolano i neuroni specchio e facilitano l’apprendimento.

Strategie

Uno degli aspetti più importanti nell'insegnamento dell'inglese ai bambini è l'atteggiamento mentale dei genitori: se siamo appassionati, riusciremo facilmente a trasmettere questo amore per la lingua ai più piccoli!

Per questo è bene ricordare che: 

1. non si smette mai di imparare! Mostrare ai bambini che anche gli adulti possono imparare e migliorare è un potente esempio per mostrar loro che l'apprendimento è un processo continuo e naturale;
2. imparare è un gioco! È importante creare un ambiente in cui i bambini si sentano sicuri e non giudicati. L'apprendimento di una nuova lingua verrà così percepito come un gioco divertente; 
3. mantenere l’entusiasmo! Celebrando ogni nuova parola appresa o frase pronunciata, si rafforza la motivazione e si alimenta l'entusiasmo per l’apprendimento;
4. Sbagliando si impara! Gli errori sono parte integrante del processo di apprendimento, anzi sono una favolosa opportunità di crescita.

Queste piccole strategie aiutano i bambini a imparare l’inglese, vivendo l’apprendimento come un'avventura emozionante, mantenendo una mentalità di crescita in cui il focus è sul miglioramento continuo piuttosto che sulla perfezione.

Utilizzando metodi basati sulla scienza, come l'apprendimento attraverso l'imitazione, e mantenendo un atteggiamento mentale positivo e rilassato, possiamo rendere questo percorso piacevole e efficace. 

Ricorda, non è necessario essere perfetti: l'importante è essere presenti, entusiasti e pronti a imparare insieme ai bambini. Inizia oggi stesso questo viaggio e scopri il piacere di imparare una nuova lingua insieme ai tuoi figli!